⏱️ En 1 minute : avec ni… ni…, le verbe s’accorde généralement au pluriel quand plusieurs sujets sont coordonnés.
- Ni Paul ni Marie ne sont venus.
- Ni le froid ni la fatigue ne l’ont arrêté.
- Le singulier est possible si les deux éléments désignent une seule réalité ou si l’on insiste sur l’idée d’exclusion.
- Avec ni l’un ni l’autre, le singulier est fréquent, mais le pluriel peut aussi se rencontrer selon le sens.
Règle pratique : si ni… ni… relie deux vrais sujets différents, choisissez le pluriel. C’est la solution la plus sûre dans la majorité des cas.
Ni… ni… : comment accorder le verbe sans hésiter ?
La construction ni… ni… sert à coordonner deux éléments dans une phrase négative. Elle peut relier des noms, des adjectifs, des compléments ou des sujets. Le problème apparaît surtout quand ces éléments sont sujets du verbe.
Faut-il écrire Ni Paul ni Marie n’est venu ou Ni Paul ni Marie ne sont venus ? Faut-il mettre le verbe au singulier ou au pluriel ? Comme souvent en français, la réponse est : cela dépend. Oui, encore. La langue française adore poser une règle simple, puis glisser trois trappes dessous comme un architecte malveillant.
💡 Idée centrale : quand ni… ni… relie plusieurs sujets distincts, le verbe se met généralement au pluriel. Le singulier existe, mais dans des cas plus précis.
1) Que signifie ni… ni… ?
Ni… ni… est une tournure négative. Elle permet de rejeter deux éléments ou plus. Elle fonctionne souvent comme une coordination négative.
Définition simple : ni… ni… sert à dire que deux éléments sont exclus en même temps.
Exemples :
- Je n’ai vu ni chien ni chat.
- Elle n’est ni calme ni patiente.
- Ni Paul ni Marie ne sont venus.
Dans les deux premiers exemples, ni… ni… ne pose pas de grand problème d’accord du verbe, car les éléments ne sont pas sujets. Dans le troisième exemple, en revanche, Ni Paul ni Marie forme le sujet du verbe. C’est là que les ennuis commencent, comme toujours quand la grammaire voit une porte entrouverte.
2) Cas général : accord du verbe au pluriel
Quand ni… ni… relie deux sujets différents, le verbe s’accorde généralement au pluriel. On considère qu’il y a plusieurs sujets coordonnés.
Règle générale : deux sujets reliés par ni… ni… entraînent le plus souvent un verbe au pluriel.
| Phrase | Analyse | Accord |
|---|---|---|
| Ni Paul ni Marie ne sont venus. | Deux personnes différentes. | Pluriel. |
| Ni le professeur ni les élèves ne comprennent cette règle. | Deux sujets coordonnés. | Pluriel. |
| Ni la pluie ni le vent ne les ont arrêtés. | Deux causes rejetées ensemble. | Pluriel. |
Astuce : si vous pouvez reformuler avec et, l’accord au pluriel est souvent naturel.
Ni Paul ni Marie ne sont venus. → Paul et Marie ne sont pas venus.
3) Quand peut-on mettre le verbe au singulier ?
Le singulier est possible dans certains cas, surtout quand les deux éléments reliés par ni… ni… ne sont pas vraiment additionnés.
Quand les deux éléments désignent la même réalité
Si les deux groupes désignent en fait une seule personne, une seule chose ou une même idée, le singulier peut s’expliquer.
Exemple : Ni le directeur ni le responsable du service n’a répondu.
Si le directeur et le responsable du service désignent la même personne, le singulier est logique.
Quand on insiste sur l’exclusion de chaque élément séparément
Le singulier peut aussi apparaître quand on insiste sur l’idée qu’aucun des deux éléments, pris séparément, n’accomplit l’action.
Exemple possible : Ni Paul ni Marie n’est venu.
Cette forme insiste sur le fait qu’aucun des deux n’est venu. Cependant, dans un usage scolaire courant, Ni Paul ni Marie ne sont venus est souvent la forme la plus attendue.
Conseil simple : pour un élève, un examen ou un article pédagogique général, privilégiez le pluriel quand deux sujets distincts sont reliés par ni… ni…. Le singulier est plus subtil et dépend davantage du sens.
4) Ni l’un ni l’autre : singulier ou pluriel ?
Avec ni l’un ni l’autre, le singulier est très fréquent, car on pense souvent à chaque élément séparément. Le pluriel reste possible si l’on considère les deux éléments ensemble.
Singulier fréquent
Ni l’un ni l’autre n’est responsable.
On insiste sur chacun pris séparément.
Pluriel possible
Ni l’un ni l’autre ne sont responsables.
On considère les deux personnes ensemble.
À retenir : avec ni l’un ni l’autre, le singulier est souvent le choix le plus naturel, mais le pluriel n’est pas forcément fautif si le sens collectif est clair.
5) Accord avec les personnes grammaticales
Quand ni… ni… relie des sujets de personnes différentes, l’accord suit les règles habituelles de priorité des personnes.
Règle : la première personne l’emporte sur la deuxième et la troisième. La deuxième personne l’emporte sur la troisième.
| Sujets coordonnés | Personne grammaticale | Exemple |
|---|---|---|
| ni lui ni moi | 1re personne du pluriel | Ni lui ni moi ne sommes responsables. |
| ni toi ni moi | 1re personne du pluriel | Ni toi ni moi ne sommes prêts. |
| ni lui ni toi | 2e personne du pluriel | Ni lui ni toi n’êtes concernés. |
Erreur fréquente : écrire Ni toi ni moi n’est responsable. Non. Si moi est dans le sujet, la première personne impose souvent nous. La grammaire a ses hiérarchies, comme une mini-monarchie syntaxique.
6) Accord avec inversion du sujet
Dans certaines phrases, le verbe peut être placé avant les sujets coordonnés par ni… ni…. C’est une construction plus littéraire ou plus soutenue.
Accord au pluriel
Ne sont restés ni le roi ni ses gardes.
On accorde avec l’ensemble des sujets.
Accord avec le sujet le plus proche
N’est resté ni le roi ni ses gardes.
L’accord de proximité peut se rencontrer, surtout dans une phrase inversée.
Conseil : dans une phrase courante, l’accord au pluriel est plus simple et plus clair. L’accord de proximité existe, mais il est plus délicat à manier. Bref, pas besoin de sortir les acrobaties si le trottoir suffit.
7) Accord des adjectifs avec ni… ni…
Quand un adjectif se rapporte à plusieurs noms reliés par ni… ni…, il s’accorde généralement avec l’ensemble de ces noms.
| Phrase | Analyse | Accord |
|---|---|---|
| Ni Paul ni Marie ne sont satisfaits. | Un masculin + un féminin. | Masculin pluriel. |
| Ni cette réponse ni cette explication ne sont claires. | Deux noms féminins. | Féminin pluriel. |
| Ni le froid ni la pluie ne sont agréables. | Deux noms de genres différents. | Masculin pluriel. |
Rappel : quand un adjectif se rapporte à plusieurs noms dont au moins un est masculin, l’accord se fait au masculin pluriel.
8) Accord du participe passé avec ni… ni…
La présence de ni… ni… ne suffit pas à décider l’accord du participe passé. Il faut regarder l’auxiliaire et la fonction du groupe relié par ni… ni….
Avec l’auxiliaire avoir
Avec avoir, le participe passé s’accorde avec le COD seulement si ce COD est placé avant le verbe.
COD après le verbe : pas d’accord
Il n’a rencontré ni la mère ni les enfants.
Le COD est après le verbe : rencontré reste invariable.
COD avant le verbe : accord
Ni la mère ni les enfants qu’il a rencontrés…
que reprend la mère et les enfants. Le COD est avant : accord au masculin pluriel.
Attention aux pronoms COD
Dans une phrase comme Ni la fatigue ni le froid ne l’ont découragée, le participe passé ne s’accorde pas avec la fatigue et le froid. Il s’accorde avec l’, si ce pronom est COD placé avant le verbe.
Exemple : Ni la fatigue ni le froid ne l’ont découragée.
Ici, l’ peut remplacer une personne au féminin singulier. Le participe découragée s’accorde avec ce COD placé avant le verbe, pas avec les sujets fatigue et froid.
9) Méthode rapide pour choisir l’accord
Pour accorder correctement avec ni… ni…, il faut suivre une méthode simple. Pas besoin d’invoquer les esprits de l’Académie, ils ont sûrement autre chose à faire, comme déplacer des virgules.
1. Repérez la fonction de ni… ni…
Les groupes reliés sont-ils sujets, COD, compléments ou adjectifs ?
2. Si ni… ni… est sujet, comptez les éléments
Deux sujets distincts entraînent généralement un verbe au pluriel.
3. Vérifiez le sens
Les deux éléments désignent-ils une seule réalité ? L’idée est-elle collective ou séparée ?
4. Pour le participe passé, appliquez la règle de l’auxiliaire
Avec avoir, cherchez le COD et sa place. Avec être, regardez le sujet.
10) Tableau récapitulatif
| Cas | Accord conseillé | Exemple |
|---|---|---|
| Deux sujets distincts reliés par ni… ni… | Pluriel | Ni Paul ni Marie ne sont venus. |
| Deux expressions désignant la même réalité | Singulier possible | Ni le directeur ni le responsable du service n’a répondu, si c’est la même personne. |
| Ni l’un ni l’autre | Singulier fréquent, pluriel possible | Ni l’un ni l’autre n’est responsable. |
| Sujets de personnes différentes | Priorité à la 1re puis à la 2e personne | Ni toi ni moi ne sommes prêts. |
| Phrase inversée | Pluriel ou accord de proximité selon le style | Ne sont restés ni le roi ni ses gardes. |
| Participe passé avec avoir | Accord seulement si COD avant | Ni la mère ni les enfants qu’il a rencontrés… |
11) Exemples analysés
Phrase 1 : Ni Paul ni Marie ne sont venus.
- Ni Paul ni Marie est le sujet du verbe.
- Il y a deux personnes différentes.
- Le verbe se met au pluriel : sont venus.
Phrase 2 : Ni l’un ni l’autre n’est responsable.
- On considère chaque élément séparément.
- Le singulier est naturel avec ni l’un ni l’autre.
- On écrit : n’est responsable.
Phrase 3 : Ni toi ni moi ne sommes coupables.
- Le sujet contient moi.
- La première personne l’emporte.
- Le verbe se met à la première personne du pluriel : sommes.
Phrase 4 : Il n’a trouvé ni son cahier ni ses clés.
- ni son cahier ni ses clés est COD.
- Le COD est placé après le verbe.
- Avec avoir, il n’y a pas d’accord du participe passé.
- On écrit : trouvé.
12) Exercices corrigés
Exercice 1 : choisissez la bonne forme du verbe.
- Ni Paul ni Marie ne viendra / viendront.
- Ni le bruit ni la lumière ne me dérange / dérangent.
- Ni toi ni moi ne suis / sommes responsables.
- Ni l’un ni l’autre n’est / sont prêt.
Corrigé de l’exercice 1
- Ni Paul ni Marie ne viendront. → deux sujets distincts, pluriel.
- Ni le bruit ni la lumière ne me dérangent. → deux sujets distincts, pluriel.
- Ni toi ni moi ne sommes responsables. → présence de moi, première personne du pluriel.
- Ni l’un ni l’autre n’est prêt. → singulier fréquent avec ni l’un ni l’autre.
Exercice 2 : corrigez les erreurs.
- Ni la pluie ni le vent ne l’a arrêté.
- Ni toi ni lui n’est concerné.
- Il n’a retrouvés ni son sac ni son manteau.
- Ni cette remarque ni cette réponse n’est claires.
Corrigé de l’exercice 2
- Ni la pluie ni le vent ne l’ont arrêté. → deux sujets, verbe au pluriel. arrêté dépend de l’.
- Ni toi ni lui n’êtes concernés. → la deuxième personne l’emporte sur la troisième.
- Il n’a retrouvé ni son sac ni son manteau. → COD après le verbe, pas d’accord.
- Ni cette remarque ni cette réponse ne sont claires. → deux sujets féminins, adjectif au féminin pluriel.
Exercice 3 : expliquez l’accord.
- Ni le professeur ni les élèves ne comprennent la consigne.
- Ni l’un ni l’autre ne semble inquiet.
- Ni la mère ni les enfants qu’il a rencontrés…
- Ni toi ni moi ne sommes invités.
Corrigé de l’exercice 3
- Le verbe comprennent est au pluriel car il a deux sujets coordonnés par ni… ni….
- Le singulier semble est naturel avec ni l’un ni l’autre, chaque élément étant considéré séparément.
- rencontrés s’accorde avec le COD antéposé repris par que : la mère et les enfants, masculin pluriel par accord global.
- sommes s’accorde à la première personne du pluriel à cause de moi.
FAQ
Faut-il écrire “Ni Paul ni Marie n’est venu” ou “ne sont venus” ?
Dans un usage courant et scolaire, on privilégie Ni Paul ni Marie ne sont venus, car il y a deux sujets distincts. Le singulier peut exister si l’on insiste sur chaque élément pris séparément, mais le pluriel est généralement plus sûr.
Avec ni… ni…, le verbe est-il toujours au pluriel ?
Non. Le pluriel est le cas général quand deux sujets distincts sont coordonnés. Le singulier est possible si les deux éléments désignent une même réalité, si l’on insiste sur l’exclusion séparée, ou avec certaines tournures comme ni l’un ni l’autre.
Comment accorder avec “ni l’un ni l’autre” ?
Avec ni l’un ni l’autre, le singulier est fréquent : Ni l’un ni l’autre n’est responsable. Le pluriel peut toutefois se rencontrer si l’on considère les deux personnes ensemble.
Comment accorder avec “ni toi ni moi” ?
La première personne l’emporte. On écrit donc : Ni toi ni moi ne sommes responsables.
Le participe passé s’accorde-t-il avec ni… ni… ?
Pas automatiquement. Il faut appliquer les règles habituelles du participe passé. Avec avoir, le participe passé s’accorde avec le COD seulement si ce COD est placé avant le verbe.
Peut-on accorder avec le sujet le plus proche ?
Oui, dans certains cas, surtout avec inversion du sujet ou dans un style plus littéraire. Mais dans un usage scolaire courant, l’accord avec l’ensemble des sujets est généralement plus clair.
