⏱️ En 1 minute : l’accord d’une couleur dépend de sa formation.
- Un adjectif de couleur simple s’accorde : des robes vertes.
- Un nom employé comme couleur reste généralement invariable : des robes orange, des yeux marron.
- Une couleur composée reste invariable : des chemises bleu clair.
- Sept mots issus de noms s’accordent comme des adjectifs : écarlate, fauve, incarnat, mauve, pourpre, rose et vermeil.
Règle essentielle : couleur simple = accord ; nom employé comme couleur = invariabilité ; couleur composée = invariabilité.
Pourquoi certaines couleurs s’accordent-elles et d’autres non ?
On écrit une robe verte, des pantalons noirs et des fleurs violettes. Pourtant, on écrit des robes orange, des yeux marron et des chemises bleu clair.
La différence vient de la formation du mot ou du groupe de mots qui exprime la couleur. Pour réussir l’accord, il faut donc déterminer s’il s’agit d’un adjectif simple, d’un nom employé comme adjectif ou d’une expression composée.
💡 Idée centrale : avant d’accorder, observez la forme de la couleur. Un seul mot ne signifie pas forcément que l’adjectif est variable.
1) La règle générale de l’accord des couleurs
Adjectif simple
Il s’accorde avec le nom.
des robes vertes
Nom employé comme couleur
Il reste généralement invariable.
des robes orange
Couleur composée
Tous les éléments restent invariables.
des robes vert clair
2) Les adjectifs de couleur simples s’accordent
Lorsqu’une couleur est exprimée par un véritable adjectif simple, celui-ci s’accorde en genre et en nombre avec le nom qu’il qualifie.
| Masculin singulier | Féminin singulier | Masculin pluriel | Féminin pluriel |
|---|---|---|---|
| bleu | bleue | bleus | bleues |
| vert | verte | verts | vertes |
| noir | noire | noirs | noires |
| violet | violette | violets | violettes |
- une jupe verte ;
- des chaussures blanches ;
- des rideaux bleus ;
- des fleurs violettes ;
- des murs beiges.
Attention : beige est un adjectif variable. On écrit des murs beiges.
3) Les noms employés comme adjectifs de couleur restent invariables
Un nom peut servir à désigner une couleur par comparaison avec un fruit, une pierre, une matière, une plante ou un autre élément. Il reste alors généralement invariable.
On peut souvent développer : des robes orange signifie des robes de la couleur de l’orange.
| Couleur | Origine | Exemple |
|---|---|---|
| orange | fruit | des robes orange |
| marron | fruit | des yeux marron |
| saumon | poisson | des chemisiers saumon |
| turquoise | pierre | des eaux turquoise |
| ivoire | matière | des touches ivoire |
| olive | fruit | des murs olive |
| corail | nom commun | des bracelets corail |
| kaki | mot emprunté | des pantalons kaki |
Indice utile : lorsqu’on peut mettre un déterminant devant le mot dans un autre emploi – une orange, un marron, un saumon – il peut s’agir d’un nom employé comme couleur.
4) Les sept exceptions issues de noms qui s’accordent
Sept mots traditionnellement rapprochés des noms de couleur sont aujourd’hui considérés comme de véritables adjectifs. Ils s’accordent donc.
Liste à retenir : écarlate, fauve, incarnat, mauve, pourpre, rose et vermeil.
| Adjectif | Exemple au pluriel |
|---|---|
| écarlate | des joues écarlates |
| fauve | des teintes fauves |
| incarnat | des tissus incarnats |
| mauve | des fleurs mauves |
| pourpre | des tentures pourpres |
| rose | des robes roses |
| vermeil | des reflets vermeils |
Comparaison : des robes roses, mais des robes orange.
5) Orange, orangé, or et doré : ne pas confondre
Un mot dérivé peut être un véritable adjectif variable, même lorsque le nom de couleur correspondant est invariable.
Nom employé comme couleur
- des tissus orange ;
- des rubans or ;
- des objets cuivre.
Adjectif dérivé
- des lumières orangées ;
- des cadres dorés ;
- des reflets cuivrés.
6) Les couleurs composées restent invariables
Lorsqu’une nuance est exprimée par plusieurs mots, tous les éléments du groupe restent invariables.
| Formation | Exemple correct |
|---|---|
| couleur + adjectif | des chemises bleu clair |
| couleur + adjectif | des tissus vert foncé |
| couleur + nom | des robes rose bonbon |
| couleur + nom | des murs jaune paille |
| couleur + complément | des étoffes jaune d’or |
| expression composée | des tissus lie-de-vin |
- ❌ des chemises bleues claires → ✔️ des chemises bleu clair ;
- ❌ des robes roses pâles → ✔️ des robes rose pâle ;
- ❌ des tissus verts bouteilles → ✔️ des tissus vert bouteille.
À retenir : rose seul s’accorde, mais rose pâle reste invariable.
7) Quand faut-il mettre un trait d’union dans une couleur composée ?
Deux adjectifs de couleur juxtaposés pour former une nuance sont généralement reliés par un trait d’union.
- des yeux gris-vert ;
- une écharpe brun-rouge ;
- des tissus bleu-vert.
En revanche, on ne met généralement pas de trait d’union lorsque le second élément précise l’intensité ou constitue un nom.
- bleu clair ;
- vert foncé ;
- jaune citron ;
- gris perle.
8) Un même objet porte-t-il plusieurs couleurs ?
Lorsque plusieurs couleurs décrivent le même objet, les adjectifs restent invariables. Lorsqu’ils répartissent des objets en plusieurs groupes, ils s’accordent.
Chaque objet porte plusieurs couleurs
des drapeaux bleu, blanc, rouge
Chaque drapeau comporte les trois couleurs.
Les objets sont répartis par couleur
des drapeaux bleus, blancs et rouges
Certains sont bleus, d’autres blancs, d’autres rouges.
- des robes noir et blanc : chaque robe est bicolore ;
- des robes noires et blanches : certaines sont noires, les autres blanches.
9) Quand le mot de couleur devient-il un nom ?
Une couleur peut être employée comme adjectif ou comme nom. Lorsqu’elle devient un nom, elle peut prendre la marque du pluriel.
Adjectif de couleur
- des tissus orange ;
- des pulls marron ;
- des chemises vert clair.
Nom de couleur
- les oranges de ce tableau ;
- des bleus profonds ;
- une gamme de kakis.
10) Comment accorder “châtain” et “auburn” ?
Châtain est un adjectif de couleur variable en nombre. Son féminin peut s’écrire châtaine, mais la forme châtain reste également employée au féminin.
- des cheveux châtains ;
- une chevelure châtaine ou châtain.
Auburn, mot emprunté à l’anglais, reste généralement invariable dans l’usage scolaire courant.
des cheveux auburn
11) Tableau récapitulatif
| Cas | Accord | Exemple |
|---|---|---|
| Adjectif simple | variable | des robes vertes |
| Nom employé comme couleur | invariable | des robes orange |
| Exception devenue adjectif | variable | des robes roses |
| Couleur composée | invariable | des chemises bleu clair |
| Deux couleurs formant une nuance | invariables + trait d’union | des yeux gris-vert |
| Nom de couleur | pluriel possible | les rouges du tableau |
12) Méthode rapide pour accorder une couleur
1. Comptez les mots
Plusieurs mots ? La couleur est généralement invariable.
2. Un seul mot
Vérifiez s’il s’agit d’un adjectif ou d’un nom employé comme couleur.
3. Nom employé comme couleur
N’accordez pas : orange, marron, saumon.
4. Vérifiez les exceptions
rose, mauve, pourpre, écarlate, fauve, incarnat, vermeil.
Phrase à retenir : simple adjectif : j’accorde ; nom ou couleur composée : je n’accorde pas ; puis je vérifie les sept exceptions.
13) Les erreurs fréquentes
Erreur 1
❌ des robes oranges
✔️ des robes orange
Erreur 2
❌ des murs beige
✔️ des murs beiges
Erreur 3
❌ des chemises bleues claires
✔️ des chemises bleu clair
Erreur 4
❌ des fleurs mauve
✔️ des fleurs mauves
14) Exercices corrigés
Exercice 1 : complétez avec la forme correcte.
- Des robes vert___.
- Des chemises orange___.
- Des fleurs violet___.
- Des pantalons marron___.
- Des murs beige___.
- Des joues écarlate___.
Corrigé
- Des robes vertes.
- Des chemises orange.
- Des fleurs violettes.
- Des pantalons marron.
- Des murs beiges.
- Des joues écarlates.
Exercice 2 : corrigez les erreurs.
- Elle porte des chaussures rouges foncées.
- J’ai acheté des rideaux oranges.
- Les enfants ont des vestes bleues claires.
- Les fleurs mauve sont sur la table.
- Les murs sont gris perles.
Corrigé détaillé
- Elle porte des chaussures rouge foncé.
- J’ai acheté des rideaux orange.
- Les enfants ont des vestes bleu clair.
- Les fleurs mauves sont sur la table.
- Les murs sont gris perle.
Exercice 3 : expliquez la différence de sens.
- des drapeaux bleu, blanc, rouge ;
- des drapeaux bleus, blancs et rouges ;
- des robes noir et blanc ;
- des robes noires et blanches.
Corrigé
- Chaque drapeau porte les trois couleurs.
- Les drapeaux sont répartis en trois groupes de couleurs.
- Chaque robe est bicolore.
- Certaines robes sont noires, les autres sont blanches.
Exercice 4 : complétez ce texte.
Dans la vitrine, on voit des vestes bleu clair___, des écharpes orange___, des chaussures noir___ et des robes rose pâle___. À côté, des sacs beige___ sont posés sur des étagères marron___.
Corrigé
Dans la vitrine, on voit des vestes bleu clair, des écharpes orange, des chaussures noires et des robes rose pâle. À côté, des sacs beiges sont posés sur des étagères marron.
15) Fiche mémo
J’accorde
bleu, vert, noir, blanc, beige, violet…
des fleurs violettes
Je n’accorde pas
orange, marron, saumon, turquoise, kaki…
des yeux marron
Sept exceptions variables
écarlate, fauve, incarnat, mauve, pourpre, rose, vermeil
Couleurs composées
Elles restent invariables.
des robes bleu marine
FAQ
Écrit-on “des robes orange” ou “des robes oranges” ?
On écrit des robes orange. Orange est un nom employé comme adjectif de couleur.
Écrit-on “des murs beige” ou “des murs beiges” ?
On écrit des murs beiges. Beige est un adjectif de couleur variable.
Pourquoi écrit-on “des robes roses” mais “des robes rose pâle” ?
Rose seul est un adjectif variable. Rose pâle est une couleur composée, donc invariable.
Écrit-on “des yeux gris vert” ou “des yeux gris-vert” ?
Lorsque les deux adjectifs de couleur forment une seule nuance, on écrit généralement des yeux gris-vert.
“Mauve” est-il variable ?
Oui. On écrit des fleurs mauves. Mauve fait partie des exceptions devenues de véritables adjectifs.
Comment accorder “châtain” ?
On écrit des cheveux châtains. Au féminin singulier, châtain et châtaine sont tous deux employés.
Continuer le parcours
Vous savez maintenant distinguer les adjectifs de couleur variables, les noms employés comme couleurs et les couleurs composées.
Le cours suivant porte sur l’accord du verbe lorsque les sujets sont reliés par ni… ni.
