⏱️ En 1 minute : un adjectif qualificatif apporte une précision sur un nom ou sur un pronom.
- Il indique une qualité, un état ou une caractéristique : un chat noir, une porte ouverte.
- Il s’accorde généralement avec le nom qu’il qualifie.
- L’accord se fait en genre : masculin ou féminin.
- L’accord se fait aussi en nombre : singulier ou pluriel.
- Un chat noir devient une chatte noire, puis des chattes noires.
Méthode essentielle : repérez le nom qualifié, déterminez son genre et son nombre, puis accordez l’adjectif avec lui.
À quoi sert un adjectif qualificatif ?
L’adjectif qualificatif permet de préciser le sens d’un nom. Il indique une qualité, une forme, une couleur, une taille, un état ou toute autre caractéristique.
Dans la phrase Le chat noir dort sur le canapé rouge, les mots noir et rouge sont des adjectifs qualificatifs. Noir apporte une précision sur le nom chat, tandis que rouge précise le nom canapé.
💡 Idée centrale : pour bien accorder un adjectif, il faut toujours savoir quel nom il qualifie.
1) Qu’est-ce qu’un adjectif qualificatif ?
Un adjectif qualificatif est un mot qui apporte une précision sur un nom ou sur un pronom. Il peut indiquer une qualité, un défaut, une couleur, une dimension, un état ou une manière d’être.
Exemples :
- un sac lourd ;
- une histoire amusante ;
- des murs blancs ;
- une porte fermée ;
- des enfants fatigués.
Le mot qualificatif rappelle que l’adjectif attribue une qualité ou une caractéristique. Dans les grammaires récentes, on parle aussi plus simplement d’adjectif.
2) Comment reconnaître un adjectif qualificatif ?
Pour reconnaître un adjectif, cherchez le mot qui décrit ou caractérise un nom.
Le petit chien blanc traverse la rue.
- petit précise la taille du chien ;
- blanc précise sa couleur ;
- les deux mots qualifient le nom chien.
L’adjectif peut être placé avant ou après le nom :
Avant le nom
un grand jardin
une belle maison
Après le nom
un jardin immense
une maison ancienne
Attention : la place du mot ne suffit pas à reconnaître sa nature. Il faut vérifier qu’il apporte bien une caractéristique au nom.
3) Adjectif épithète ou attribut ?
La nature du mot est adjectif. Sa fonction dépend de sa place et de sa construction dans la phrase.
Adjectif épithète
Il est directement lié au nom.
Une robe rouge.
Un petit village.
Adjectif attribut du sujet
Il est relié au sujet par un verbe d’état.
La robe est rouge.
Le village semble calme.
Important : qu’il soit épithète ou attribut, l’adjectif s’accorde avec le nom ou le pronom auquel il se rapporte.
4) La règle générale de l’accord de l’adjectif
En règle générale, l’adjectif qualificatif s’accorde en genre et en nombre avec le nom qu’il qualifie.
| Nom qualifié | Genre et nombre | Adjectif accordé | Exemple |
|---|---|---|---|
| un chat | masculin singulier | noir | un chat noir |
| une chatte | féminin singulier | noire | une chatte noire |
| des chats | masculin pluriel | noirs | des chats noirs |
| des chattes | féminin pluriel | noires | des chattes noires |
Formule à retenir : le nom donne son genre et son nombre à l’adjectif.
5) Comment former le féminin de l’adjectif ?
Le plus souvent, on forme le féminin en ajoutant un -e à la forme masculine.
- petit → petite ;
- grand → grande ;
- noir → noire ;
- poli → polie.
Lorsque l’adjectif masculin se termine déjà par un -e muet, sa forme ne change généralement pas.
- un élève calme → une élève calme ;
- un exercice facile → une activité facile ;
- un garçon timide → une fille timide.
Quelques formations particulières
| Masculin | Féminin | Transformation |
|---|---|---|
| heureux | heureuse | -x → -se |
| sportif | sportive | -f → -ve |
| ancien | ancienne | consonne doublée + -e |
| blanc | blanche | forme particulière |
| beau | belle | forme irrégulière |
| vieux | vieille | forme irrégulière |
6) Comment former le pluriel de l’adjectif ?
Le plus souvent, on forme le pluriel en ajoutant un -s à l’adjectif singulier.
- un chat noir → des chats noirs ;
- une fleur rouge → des fleurs rouges ;
- un exercice difficile → des exercices difficiles.
Les adjectifs terminés par -s ou -x ne changent généralement pas au masculin pluriel.
- un garçon heureux → des garçons heureux ;
- un tissu gris → des tissus gris ;
- un enfant curieux → des enfants curieux.
Certains adjectifs en -al forment leur pluriel en -aux : un problème général → des problèmes généraux. Il existe toutefois des exceptions.
À retenir : l’ajout de -s est la règle la plus fréquente, mais certains adjectifs ont une forme particulière.
7) Comment accorder un adjectif au féminin pluriel ?
Pour former le féminin pluriel, on part généralement de la forme féminine et on ajoute la marque du pluriel.
| Masculin singulier | Féminin singulier | Féminin pluriel |
|---|---|---|
| petit | petite | petites |
| heureux | heureuse | heureuses |
| sportif | sportive | sportives |
| ancien | ancienne | anciennes |
Exemple : des fleurs rouges sont belles. Les adjectifs rouges et belles sont au féminin pluriel parce qu’ils se rapportent au nom fleurs.
8) Un nom accompagné de plusieurs adjectifs
Lorsqu’un même nom est qualifié par plusieurs adjectifs, chacun s’accorde avec ce nom.
- une maison grande et lumineuse ;
- des chemins longs et étroits ;
- des robes élégantes, légères et colorées.
Dans des robes élégantes et légères, les deux adjectifs sont au féminin pluriel, car ils qualifient tous les deux le nom robes.
9) Un adjectif qui qualifie plusieurs noms
Lorsqu’un adjectif qualifie plusieurs noms, il se met généralement au pluriel.
Noms féminins
Une jupe et une veste rouges.
L’adjectif est au féminin pluriel.
Noms masculins
Un manteau et un pantalon neufs.
L’adjectif est au masculin pluriel.
Lorsque les noms sont de genres différents, l’accord traditionnel se fait au masculin pluriel.
Un manteau et une veste neufs.
10) L’adjectif peut être éloigné du nom
L’adjectif ne se trouve pas toujours juste à côté du nom. Il peut être séparé de lui par un verbe d’état, notamment être, sembler, paraître, devenir ou rester.
- Les fleurs sont rouges.
- Cette histoire semble amusante.
- Les enfants paraissent fatigués.
- Les portes restent fermées.
Attention : même éloigné du nom, l’adjectif continue de s’accorder avec lui. Dans Les portes restent fermées, fermées est au féminin pluriel.
11) Tableau récapitulatif
| Genre et nombre | Nom | Adjectif | Exemple |
|---|---|---|---|
| Masculin singulier | chat | noir | un chat noir |
| Féminin singulier | chatte | noire | une chatte noire |
| Masculin pluriel | chats | noirs | des chats noirs |
| Féminin pluriel | chattes | noires | des chattes noires |
12) Les erreurs fréquentes d’accord de l’adjectif
Erreur 1
❌ Une robe noir.
✔️ Une robe noire.
Robe est féminin singulier.
Erreur 2
❌ Des fleurs rouge.
✔️ Des fleurs rouges.
Fleurs est féminin pluriel.
Erreur 3
❌ Les enfants sont fatigué.
✔️ Les enfants sont fatigués.
L’adjectif attribut s’accorde avec le sujet pluriel.
Erreur 4
❌ Une histoire intéressant.
✔️ Une histoire intéressante.
L’adjectif s’accorde avec le nom féminin histoire.
13) Les cas pièges à connaître
Le nom le plus proche n’est pas toujours le nom qualifié
Une série de photographies ancienne.
Si l’adjectif qualifie série, il reste au féminin singulier. La présence du nom pluriel photographies ne commande pas automatiquement l’accord.
L’adjectif attribut s’accorde lui aussi
Les maisons semblent anciennes.
Même séparé du nom par le verbe semblent, l’adjectif s’accorde avec maisons.
Certaines formes sont irrégulières
Tous les adjectifs ne forment pas leur féminin ou leur pluriel par le simple ajout d’un -e ou d’un -s. Il faut parfois mémoriser une forme particulière : beau / belle, vieux / vieille, blanc / blanche, heureux / heureuse.
Certains adjectifs de couleur suivent des règles particulières
La règle générale d’accord ne suffit pas pour toutes les couleurs. Certaines formes issues de noms ou composées peuvent rester invariables. Cette difficulté mérite une leçon spécifique.
14) Méthode rapide pour accorder un adjectif
1. Repérez l’adjectif
Les petites maisons semblent anciennes.
2. Trouvez le nom qualifié
petites et anciennes qualifient maisons.
3. Déterminez le genre et le nombre
Maisons est féminin pluriel.
4. Accordez l’adjectif
On écrit petites et anciennes.
Phrase à retenir : je trouve le nom qualifié, puis j’accorde l’adjectif au même genre et au même nombre.
15) Exercices corrigés
Exercice 1 : repérez les adjectifs et indiquez le nom qu’ils qualifient.
- Le petit chat noir dort sur le canapé.
- Cette longue histoire semble passionnante.
- Les hautes montagnes restent enneigées.
- Une lumière douce éclaire la pièce sombre.
Corrigé
- petit et noir qualifient chat.
- longue et passionnante qualifient histoire.
- hautes et enneigées qualifient montagnes.
- douce qualifie lumière ; sombre qualifie pièce.
Exercice 2 : accordez correctement les adjectifs entre parenthèses.
- Une robe (bleu) et (léger).
- Des chemins (étroit) et (dangereux).
- Les élèves paraissent (attentif).
- Une histoire (ancien) mais (passionnant).
- Des fleurs (rouge) sont (magnifique).
Corrigé détaillé
- Une robe bleue et légère.
- Des chemins étroits et dangereux.
- Les élèves paraissent attentifs.
- Une histoire ancienne mais passionnante.
- Des fleurs rouges sont magnifiques.
Exercice 3 : corrigez les erreurs d’accord.
- Une maison blanc et ancien.
- Les enfants sont content et calme.
- Des voitures rapide traversent la rue.
- Cette exercice est difficile.
- La porte et la fenêtre sont ouvert.
Corrigé
- Une maison blanche et ancienne.
- Les enfants sont contents et calmes.
- Des voitures rapides traversent la rue.
- Cet exercice est difficile. Ici, l’erreur concerne le déterminant, pas l’adjectif.
- La porte et la fenêtre sont ouvertes.
Exercice 4 : transformez les groupes nominaux au féminin pluriel.
- un petit garçon heureux ;
- un sportif courageux ;
- un ancien voisin gentil ;
- un élève attentif et sérieux.
Corrigé
- de petites filles heureuses ;
- des sportives courageuses ;
- d’anciennes voisines gentilles ;
- des élèves attentives et sérieuses.
16) Fiche mémo
Définition
L’adjectif apporte une qualité ou une caractéristique à un nom ou à un pronom.
un chat noir, une porte fermée
Accord
L’adjectif s’accorde généralement en genre et en nombre avec le nom qu’il qualifie.
une fleur rouge, des fleurs rouges
La méthode :
- Repérer l’adjectif.
- Trouver le nom qualifié.
- Déterminer son genre et son nombre.
- Accorder l’adjectif.
Phrase à retenir : le nom donne son genre et son nombre à l’adjectif.
FAQ
Qu’est-ce qu’un adjectif qualificatif ?
C’est un mot qui apporte une qualité, un état ou une caractéristique à un nom ou à un pronom : un chat noir, elle est heureuse.
Comment accorder un adjectif avec un nom ?
L’adjectif s’accorde généralement au même genre et au même nombre que le nom qu’il qualifie.
Comment former le féminin d’un adjectif ?
Le plus souvent, on ajoute un -e : petit → petite. Certaines formes sont toutefois particulières : beau → belle, heureux → heureuse.
Comment former le pluriel d’un adjectif ?
Le plus souvent, on ajoute un -s : petit → petits. Les adjectifs déjà terminés par -s ou -x ne changent généralement pas au masculin pluriel.
Un adjectif attribut s’accorde-t-il avec le sujet ?
Oui. Dans Les fleurs sont belles, l’adjectif belles s’accorde avec le sujet féminin pluriel les fleurs.
Comment accorder un adjectif avec plusieurs noms ?
L’adjectif se met généralement au pluriel. Si les noms sont tous féminins, il se met au féminin pluriel. S’ils sont de genres différents, l’accord traditionnel se fait au masculin pluriel.
Continuer le parcours
Vous savez maintenant reconnaître un adjectif qualificatif et l’accorder avec le nom auquel il se rapporte.
Le cours suivant porte sur la formation du pluriel des noms, autre règle fondamentale de l’orthographe française.
