Quand utiliser l ’imparfait ?
Action secondaire
Toutes les actions secondaires sont exprimées à l’imparfait dans un récit au passé. Ainsi, elles sont bien séparées des actions principales qui sont au passé simple. À noter que les actions qualifiées de secondaires sont les actions qui ne font pas avancer l’histoire.
Exemple : Émilie se penchait pour lacer ses chaussures lorsqu’elle entendit un bruit.
Action longue : L’imparfait est aussi utilisé pour évoquer une action qui a duré un certain temps.
Exemple :
Elle attendait son tour depuis deux heures.
Description : Ce temps de l’indicatif s’utilise également dans la description d’un personnage, d’un lieu etc.
Exemple :
Pierre portait un pantalon troué.
Répétition : On exprime avec de l’imparfait une action qui se répète. Cela s’appelle l’imparfait d’habitude.
Exemple :
Tous les jours, nous partions à 8 heures.
Action inachevée : L’imparfait s’utilise également pour marquer les actions inachevées (l’action n’est pas terminée, elle s’étend encore). On utilise souvent « depuis » pour exprimer l’inachevé.
Exemple :
Il mangeait équilibré depuis 5 ans.
L’imparfait est utilisé pour :
• Marquer les actions secondaires (par opposition au passé-simple) ;
• Parler d’une action qui a duré un certain temps ;
• Faire la description d’un personnage ou d’un décor ;
• Présenter des actions répétitives ;
• Indiquer des actions inachevées.
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Excellente information, merci bien.