NB : la première partie de cet article suit l’orthographe traditionnelle. La nouvelle orthographe autorise l’accord de certaines couleurs comme « orange » ou « marron ».
🔍 Pourquoi cette règle pose-t-elle problème ?
Parce qu’elle est truffée d’exceptions.
En apparence, accorder un adjectif de couleur semble simple : on applique la règle générale d’accord avec le nom. Mais très vite, on se heurte à des cas particuliers :
- Des chemises orange ? Oranges ?
- Des rideaux bleu clair ou bleus clairs ?
- Des robes mauves mais des pantalons kaki ?
Voici un guide complet et accessible pour tout comprendre, sans hésitation.
🟩 Règle générale : accord en genre et en nombre
Lorsque l’adjectif de couleur est employé seul, il s’accorde en genre et en nombre avec le nom qu’il qualifie.
🔹 Exemples :
- Une robe verte
- Des chapeaux rouges
- Des jupes jaunes
🧠Réflexe de base : si c’est un adjectif classique, on l’accorde normalement.
🟨 Exception 1 : adjectifs de couleur dérivés de noms
Les adjectifs de couleur qui viennent d’un nom commun (souvent une plante, un fruit, un minéral, etc.) sont invariables.
🔹 Exemples :
- Des rideaux orange
- Des sacs kaki
- Des yeux marron
- Des nappes saumon
❌ On n’écrit pas des robes oranges, des yeux marrons, des chemises kakies
🧠Astuce : si vous pouvez dire un orange, un marron, un kaki → c’est un nom → adjectif invariable.
🟦 Exception 2 : adjectifs composés (deux mots ou plus)
Quand une couleur est exprimée par deux mots ou plus, on n’accorde rien.
🔹 Exemples :
- Des murs bleu foncé
- Des tissus vert clair
- Des coussins gris bleu
Même si le nom est au pluriel, l’adjectif composé reste invariable.
🧠Astuce : s’il y a un tiret ou deux adjectifs qui désignent une nuance, on laisse tout au masculin singulier.
🟧 Exception 3 : adjectif + nom de couleur
Quand on ajoute un adjectif à un nom de couleur, on n’accorde aucun mot.
Des tentures gris perle
Des robes rose fuchsia
Encore une fois, le groupe est considéré comme une expression figée, et rien ne varie.
🟪 Cas particuliers : noms utilisés comme couleurs
Voici une courte liste des adjectifs invariables car issus de noms :
| Invariable | Car issu de… |
|---|---|
| orange | fruit |
| marron | fruit |
| kaki | matière |
| saumon | poisson |
| ivoire | matière |
| corail | animal/matériau |
| olive | fruit |
| turquoise | pierre |
| bronze | métal |
📌 À l’inverse, rose, mauve, violet, noir, bleu, rouge sont de vrais adjectifs → ils s’accordent.
✅ Tableau récapitulatif
| Type d’adjectif | Accord ? | Exemple correct |
|---|---|---|
| Adjectif simple | ✔️ accord | Des robes vertes |
| Dérivé de nom | ❌ invariable | Des pulls marron |
| Composé (deux couleurs) | ❌ invariable | Des rideaux bleu turquoise |
| Couleur + nuance | ❌ invariable | Des nappes gris perle |
| Avec tiret (rare) | ❌ invariable | Des pantalons bleu-vert |
đź’ˇ Astuces pratiques
- Posez-vous la question : la couleur est-elle un mot isolé ? → Accord
- Est-ce un nom utilisé comme couleur ? → Invariable
- Est-ce un groupe de mots ? (couleur + nuance) → Invariable
- Toujours méfiance avec orange, marron, kaki, corail, etc.
âť“ Foire aux questions
Écrit-on « des voitures roses » ou « des voitures rose » ?
✔️ « Des voitures roses »
→ « rose » est un vrai adjectif, donc accord.
Peut-on accorder « orange » ?
Non. Orange vient du nom du fruit → adjectif invariable.
« Des chemises vert clair » ou « des chemises vertes claires » ?
✔️ « Des chemises vert clair » → couleur composée → invariable.
Et « bleu marine » ?
Même chose : couleur composée → invariable → ✔️ « Des robes bleu marine »
🖋️ Conclusion
L’accord des adjectifs de couleur n’obéit pas à une seule règle, mais à plusieurs cas bien distincts. Il faut avant tout :
- Identifier si le mot est un adjectif classique, un nom utilisé comme adjectif, ou un groupe figé
- Appliquer la logique grammaticale avant la logique phonétique
- Ne pas se fier à l’oreille : « des vestes oranges » peut sembler correct, mais c’est fautif
➡️ Maîtriser ces accords montre une excellente compréhension du français écrit — et une attention aux détails souvent négligés.
đź“Ś 1. Nouvelle orthographe et adjectifs de couleur : ce qui change
La réforme de l’orthographe de 1990 (proposée par le Conseil supérieur de la langue française et appuyée par l’Académie française) a introduit des simplifications. Concernant les adjectifs de couleur, elle propose de rendre variables certains mots qui étaient jusque-là invariables, en particulier ceux issus de noms communs.
🟨 2. Ce que dit la réforme : les noms de couleur deviennent parfois variables
Selon la nouvelle orthographe, on peut accorder des adjectifs de couleur même s’ils sont issus de noms, notamment dans les cas suivants :
| Ancienne orthographe (traditionnelle) | Nouvelle orthographe (1990) |
|---|---|
| des robes marron | des robes marrons âś… |
| des rideaux orange | des rideaux oranges âś… |
| des pantalons kaki | des pantalons kakis âś… |
| des nappes saumon | des nappes saumons âś… |
⚠️ La nouvelle orthographe n’est pas obligatoire, mais elle est recommandée et reconnue officiellement dans les écoles, les concours et les publications.
🧠En pratique : que faut-il faire ?
✔️ Si vous suivez l’orthographe traditionnelle (majoritaire à l’écrit soutenu) :
- Vous laissez invariables les adjectifs de couleur issus de noms :
des yeux marron,des chemises orange, etc.
✔️ Si vous appliquez la nouvelle orthographe :
- Vous pouvez accorder ces adjectifs au pluriel (et parfois au féminin) :
des robes oranges,des pantalons kakis,des nappes saumons, etc.
📌 En revanche, les adjectifs composés (ex. bleu clair, vert bouteille, gris perle) restent invariables même en nouvelle orthographe.
