⏱️ En 1 minute : avec l’auxiliaire être, le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le sujet.
- Il est parti.
- Elle est partie.
- Ils sont partis.
- Elles sont parties.
- La place du sujet ne change pas l’accord : Sont arrivées les élèves.
- Les verbes pronominaux emploient aussi être, mais leur accord obéit à des règles particulières étudiées séparément.
Réflexe essentiel : repérez l’auxiliaire, trouvez le sujet, puis accordez le participe passé avec lui.
Pourquoi l’accord avec être est-il simple… sauf dans quelques constructions ?
Avec l’auxiliaire être, le participe passé s’accorde normalement avec le sujet. Cette règle est très régulière pour les verbes non pronominaux : elle est venue, ils sont partis, les portes ont été fermées.
Les difficultés viennent surtout d’ailleurs : il faut retrouver un sujet placé après le verbe, distinguer un complément de lieu d’un COD, choisir le bon auxiliaire avec certains verbes ou reconnaître une construction impersonnelle.
💡 Idée centrale : l’accord n’est pas déterminé par le mot le plus proche du participe passé, mais par le sujet grammatical du verbe conjugué avec être.
1) La règle générale avec l’auxiliaire être
Le participe passé employé avec l’auxiliaire être s’accorde en genre et en nombre avec le sujet.
Formule : sujet + auxiliaire être + participe passé accordé.
| Phrase | Sujet | Genre et nombre | Accord |
|---|---|---|---|
| Paul est parti. | Paul | masculin singulier | parti |
| Léa est partie. | Léa | féminin singulier | partie |
| Paul et Marc sont partis. | Paul et Marc | masculin pluriel | partis |
| Léa et Inès sont parties. | Léa et Inès | féminin pluriel | parties |
2) Quelles marques faut-il ajouter au participe passé ?
| Sujet | Marque d’accord | Exemple avec “arrivé” |
|---|---|---|
| masculin singulier | aucune marque supplémentaire | Il est arrivé. |
| féminin singulier | -e | Elle est arrivée. |
| masculin pluriel ou groupe mixte | -s | Ils sont arrivés. |
| féminin pluriel | -es | Elles sont arrivées. |
Attention au groupe mixte : Paul et Léa sont arrivés. Dans la norme scolaire traditionnelle, le masculin pluriel est employé.
3) Comment trouver le sujet qui commande l’accord ?
Repérez l’auxiliaire être, puis posez la question qui est-ce qui ? ou qu’est-ce qui ? avant le groupe verbal.
Les élèves de cette classe sont arrivées en avance.
- Qui est-ce qui est arrivé en avance ? → les élèves de cette classe.
- Le contexte précise qu’il s’agit uniquement de filles.
- On écrit donc arrivées.
Lorsque le genre n’est pas indiqué par le nom, le contexte peut être nécessaire pour choisir entre le masculin et le féminin : les artistes sont arrivés ou les artistes sont arrivées.
4) Comment accorder avec un sujet placé après le verbe ?
La place du sujet ne modifie pas la règle. Même placé après le verbe, il commande l’accord.
Sont arrivés mes parents.
Sujet : mes parents, masculin pluriel.
Sont parties les élèves de terminale.
Sujet : les élèves, féminin pluriel dans ce contexte.
Ne confondez pas le sujet inversé avec une construction impersonnelle, étudiée plus loin : Il est arrivé des accidents.
5) Quels verbes se conjuguent fréquemment avec être ?
Plusieurs verbes de déplacement ou de changement d’état forment leurs temps composés avec être.
- Elle est allée au marché.
- Ils sont venus hier.
- Nous sommes parties tôt.
- Les invités sont arrivés.
- La feuille est tombée.
- Les enfants sont nés en juin.
La présence d’un complément n’empêche pas l’emploi de être : elle est entrée dans la maison. Il faut vérifier la fonction du complément.
6) Pourquoi certains verbes s’emploient-ils avec être ou avoir ?
Certains verbes changent d’auxiliaire selon leur construction. Employés sans COD, ils se conjuguent souvent avec être. Employés transitivement avec un COD, ils se conjuguent avec avoir.
| Avec être | Avec avoir |
|---|---|
| Elle est sortie. | Elle a sorti les poubelles. |
| Ils sont montés. | Ils ont monté les valises. |
| Elle est descendue. | Elle a descendu l’escalier. |
| Nous sommes rentrées. | Nous avons rentré la voiture. |
| Il est retourné à Paris. | Il a retourné la crêpe. |
| Elles sont passées par Lyon. | Elles ont passé trois jours à Lyon. |
Nuance importante : la règle « COD = avoir » concerne ces verbes à double construction. Elle ne signifie pas que tous les verbes munis d’un complément devraient changer d’auxiliaire.
7) Comment distinguer un complément de lieu d’un COD ?
Un complément de lieu indique l’endroit où se déroule l’action. Il ne reçoit pas directement l’action du verbe.
Complément de lieu
Elle est entrée dans la maison.
Elle est entrée où ? → dans la maison.
Le verbe reste construit avec être.
COD
Elle a rentré la voiture.
Elle a rentré quoi ? → la voiture.
Le verbe est construit avec avoir.
Test : posez la question où ? pour un complément de lieu, et qui ? ou quoi ? après le verbe pour un COD.
8) Un infinitif placé après le participe passé change-t-il l’accord ?
Avec un verbe non pronominal conjugué avec être, la présence d’un infinitif après le participe passé ne change pas l’accord avec le sujet.
- Elles sont montées chanter sur scène.
- Ils sont descendus jouer dans la rue.
- Elle est partie travailler.
Correction d’une confusion fréquente : le test « le sujet fait-il l’action de l’infinitif ? » concerne surtout certains participes passés employés avec avoir. Il n’est pas nécessaire ici : avec être, le participe passé s’accorde simplement avec le sujet.
9) Comment fonctionne l’accord à la voix passive ?
À la voix passive, le verbe est formé avec l’auxiliaire être. Le participe passé s’accorde donc avec le sujet.
- La porte est fermée.
- Les fenêtres sont ouvertes.
- Les dossiers ont été classés.
- La décision sera annoncée demain.
Dans les dossiers ont été classés, ont été est une forme composée du verbe être et classés s’accorde avec le sujet les dossiers.
10) Pourquoi écrit-on “Il est arrivé des accidents” ?
Dans une construction impersonnelle, le pronom il est le sujet grammatical. Le groupe placé après le verbe ne commande donc pas l’accord.
Sujet inversé
Sont arrivés plusieurs invités.
Sujet réel et grammatical : plusieurs invités.
Construction impersonnelle
Il est arrivé plusieurs incidents.
Sujet grammatical : il.
La construction impersonnelle est plus soutenue. Elle constitue une véritable exception au réflexe « j’accorde avec le groupe placé après le verbe ».
11) Pourquoi les verbes pronominaux sont-ils étudiés séparément ?
Les verbes pronominaux se conjuguent avec l’auxiliaire être, mais leur participe passé ne s’accorde pas toujours mécaniquement avec le sujet.
- Elles se sont lavées.
- Elles se sont lavé les mains.
- Ils se sont parlé.
Il faut alors analyser la fonction du pronom se et rechercher un éventuel COD. Ces règles appartiennent à un niveau plus avancé.
12) Tableau récapitulatif
| Construction | Règle | Exemple |
|---|---|---|
| Verbe non pronominal avec être | accord avec le sujet | Elles sont parties. |
| Sujet inversé | accord avec le sujet placé après | Sont arrivés les invités. |
| Verbe à double construction sans COD | être + accord avec le sujet | Elle est sortie. |
| Verbe à double construction avec COD | avoir ; appliquer ses règles | Elle a sorti les poubelles. |
| Participe suivi d’un infinitif avec être | accord avec le sujet | Elles sont montées chanter. |
| Construction impersonnelle | accord avec le sujet grammatical il | Il est arrivé des incidents. |
| Verbe pronominal | analyse particulière | Elles se sont lavé les mains. |
13) Méthode rapide pour accorder le participe passé
1. Repérez l’auxiliaire
S’agit-il bien de être ?
2. Trouvez le sujet grammatical
Il peut être placé avant ou après le verbe.
3. Déterminez son genre et son nombre
Masculin, féminin, singulier ou pluriel.
4. Accordez le participe passé
Ajoutez -e, -s ou -es si nécessaire.
Avant d’appliquer la règle : vérifiez qu’il ne s’agit ni d’un verbe pronominal, ni d’une construction impersonnelle, ni d’un verbe employé transitivement avec avoir.
14) Les erreurs fréquentes
Erreur 1
❌ Elle est parti.
✔️ Elle est partie.
Erreur 2
❌ Sont arrivé mes parents.
✔️ Sont arrivés mes parents.
Erreur 3
❌ Elles sont monté les valises.
✔️ Elles ont monté les valises.
Erreur 4
❌ Elles sont monté chanter.
✔️ Elles sont montées chanter.
15) Exercices corrigés
Exercice 1 : accordez correctement le participe passé.
- Elle est parti___ tôt.
- Les filles sont arrivé___ ensemble.
- Paul et Léa sont revenu___ hier.
- La feuille est tombé___.
- Les portes ont été fermé___.
Corrigé
- Elle est partie tôt.
- Les filles sont arrivées ensemble.
- Paul et Léa sont revenus hier.
- La feuille est tombée.
- Les portes ont été fermées.
Exercice 2 : choisissez le bon auxiliaire et accordez si nécessaire.
- Elle (est / a) sorti___ de la maison.
- Elle (est / a) sorti___ les poubelles.
- Ils (sont / ont) monté___ au grenier.
- Ils (sont / ont) monté___ les cartons.
- Nous (sommes / avons) passé___ par Dijon.
Corrigé détaillé
- Elle est sortie de la maison.
- Elle a sorti les poubelles.
- Ils sont montés au grenier.
- Ils ont monté les cartons.
- Nous sommes passés par Dijon. Avec un groupe uniquement féminin : passées.
Exercice 3 : corrigez les erreurs.
- Sont arrivée les nouvelles élèves.
- Elles sont descendu jouer dans la cour.
- Il est arrivé plusieurs incidents.
- Les lettres ont été envoyé hier.
- Elle est rentré la voiture au garage.
Corrigé
- Sont arrivées les nouvelles élèves.
- Elles sont descendues jouer dans la cour.
- Il est arrivé plusieurs incidents. La phrase est correcte : la construction est impersonnelle.
- Les lettres ont été envoyées hier.
- Elle a rentré la voiture au garage.
Exercice 4 : expliquez l’accord ou l’absence d’accord.
- Elles sont parties travailler.
- Sont arrivés les invités.
- Elle a descendu l’escalier.
- Il est arrivé des problèmes.
Corrigé
- parties s’accorde avec le sujet féminin pluriel elles. L’infinitif travailler ne change pas la règle.
- arrivés s’accorde avec le sujet inversé masculin pluriel les invités.
- descendu est employé avec avoir, car l’escalier est COD placé après le verbe.
- arrivé reste au masculin singulier, car il est le sujet grammatical d’une construction impersonnelle.
16) Fiche mémo
Règle
Avec être, accord avec le sujet.
Elles sont parties.
Sujet inversé
Sa place ne change rien.
Sont arrivés les invités.
Double construction
Sans COD : être. Avec COD : avoir.
Elle est sortie / elle a sorti le chien.
Infinitif après le participe
Il ne change pas l’accord avec être.
Elles sont montées chanter.
FAQ
Avec quoi le participe passé employé avec être s’accorde-t-il ?
Il s’accorde avec le sujet en genre et en nombre : elle est partie, elles sont parties.
L’accord change-t-il quand le sujet est placé après le verbe ?
Non. On écrit Sont arrivés les invités et Sont parties les élèves.
Un complément de lieu empêche-t-il l’emploi de être ?
Non. On écrit Elle est entrée dans la maison. Dans la maison est un complément de lieu, pas un COD.
Pourquoi écrit-on “elle a sorti les poubelles” ?
Le verbe sortir est ici construit avec le COD les poubelles. Dans cet emploi transitif, il se conjugue avec avoir.
Faut-il accorder dans “elles sont montées chanter” ?
Oui. Le participe passé montées s’accorde avec le sujet féminin pluriel elles. L’infinitif qui suit ne change pas la règle.
Les verbes pronominaux suivent-ils toujours cette règle ?
Non. Ils emploient l’auxiliaire être, mais leur accord dépend notamment de la fonction du pronom et de la présence d’un COD.
Continuer le parcours
Vous savez maintenant accorder le participe passé des verbes non pronominaux employés avec être.
Le cours suivant explique l’accord du participe passé avec avoir, notamment lorsque le COD est placé avant.
