Une périphrase verbale est une forme verbale constituée d’un semi-auxiliaire – un verbe qui a perdu son sens premier – et ensuite d’un infinitif. Les périphrases verbales peuvent donner des indications temporelles précises. Elles s’emploient généralement au présent du discours ou à l’imparfait du récit.
Le Passé Récent (venir de + infinitif)
Indique une action qui s’est terminée il y a peu de temps.
Exemple:
- Jean vient de partir.
- Marie venait de manger son dessert.
Le Terminatif (finir de + infinitif)
Indique une action qui se termine dans le présent mais qui a commencé dans le passé.
Exemple:
- Jean finit de partir.
- Marie finit de manger son dessert.
Le Futur Proche (aller + infinitif)
Indique une action qui se déroulera sous peu, de manière imminente.
Exemple:
- Jean va partir.
- Marie allait manger son dessert.
Le Prospectif (être sur le point de, se mettre à + infinitif)
Indique une action que l’on se prépare à faire dans le futur.
Exemple:
- Jean est sur le point de partir.
- Marie s’apprête à manger son dessert.
L’Inchoatif (commencer à + infinitif)
Indique une action qui a débuté dans le présent, mais qui n’est pas encore terminée.
Exemple:
- Jean commence à partir.
- Marie commence à manger son dessert.
Le Présent Progressif (être en train de + infinitif)
Indique une action qui se déroule dans le présent.
Exemple:
- Jean est en train de partir.
- Marie était en train de manger son dessert.
Le Continuatif ou Duratif (continuer à, continuer de + infinitif)
Insiste sur la durée plus longue de l’action en cours.
Exemple:
- Jean continue de partir.
- Marie continuait de manger son dessert.
