La concordance des temps

La concordance des temps est la correspondance qui existe dans une phrase complexe entre :

le temps du verbe de la proposition principale, celui de la proposition subordonnée

Pour choisir les verbes de la proposition subordonnée et de la proposition principale, il faut se poser une question :

Quel est l’ordre de déroulement des actions ?

Pour cela, il est nécessaire d’utiliser un axe du temps.

Un temps composé exprime toujours une antériorité par rapport au temps simple correspondant.

Par exemple, un verbe au plus-que-parfait exprime une action antérieure à un verbe à l’imparfait.

Passé                           Présent               Futur

1 : passé antérieur
2 : PQP                                                                           Le plus-que-parfait et l’imparfait expriment des actions qui durent dans le temps.
3 : Imparfait
4 : passé simple
5 : conditionnel passé
6 : conditionnel présent
7 : passé composé
8 : futur antérieur
9 : futur simple

Exemple :

Je pense que tu réussiras.

Présent           futur

Présent                      Futur

pense                        réussiras

Exemple :

Je pensais que tu réussirais (je me suis trompé).

Imparfait        conditionnel présent (qui a valeur de « futur dans le passé »)

Imparfait Conditionnel Présent

pensais       réussirais

Exemple :

Je pensais que tu avais réussi.

Imparfait       PQP

Présent

PQP      imparfait

Avais    pensais

réussi

Exemple :

Si tu réussis cela, je penserai du bien de toi.

Présent          futur

Présent         Futur

réussis         penserai

Exemple :

Quand il arriva, j’avais fini le repas.

Passé simple PQP

PQP        Passé simple Présent

avais fini arriva

Exemple :

Quand il arrivera, j’aurai fini le repas.

Futur    futur antérieur

Présent    Futur Antérieur   Futur

aurai fini               arrivera

Exemple :

L’inspecteur pense que le suspect a commis un crime et qu’il le cachera si on ne l’arrête pas de suite.

présent                     passé composé                                          futur             présent

Passé composé

a commis

Présent         Futur

pense           cachera
arrête

Exemple :

Quand tu es arrivé, j’avais fini le repas.

Passé composé                 PQP

PQP            Passé composé

avais          es arrivé
fini

Passé                          Présent          Futur

1 : passé antérieur                        En présence d’une phrase comprenant plusieurs verbes
2 : PQP
3 : Imparfait                                   conjugués, il faut se demander dans quel ordre les actions se sont déroulées.
4 : passé simple
5 : conditionnel passé
6 : conditionnel présent
7 : passé composé              Le fait d’utiliser un verbe plutôt qu’un autre dans le but de montrer la chronologie des actions s’appelle la
8 : futur antérieur                                                                                                                                                            concordance des temps.
9 : futur simple

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