La formation des mots : radical, préfixe, suffixe
Quand on étudie le français, il est nécessaire de connaître comment trouver le sens des mots en comprenant la signification des préfixes et des suffixes. Dans ce cours, vous trouverez des explications. Le préfixe est l’élément qui se place avant le radical. Il modifie le sens du mot, mais il ne change pas sa nature grammaticale.
Les préfixes les plus utilisés en français sont : a (préfixe privatif : exprime l’inverse du mot)
Exemples : normal/anormal, moral/amoral…
dé/dés (préfixe privatif qui exprime l’inverse du mot, ou l’idée de séparation)
Exemples : uni/désuni, armé/désarmé, monter/démonter…
im/in/il/ir (négation)
Exemples : possible/impossible, apte/inapte, logique/illogique, réel/irréel…
em/en (signifie « dans » ou « de là »)
Exemples : encercler, emmêler, emballer ; enlever, emporter, entraîner
entre/inter (réciprocité, sens de « entre »)
Exemples : voir/entrevoir, national/international, dépendance/interdépendance
anti (contre)
Exemples : thèse/antithèse, constitutionnel/anticonstitutionnel…
pré (avant)
Exemples : histoire/préhistoire, retraire/pré retrait…
post (après)
Exemples : scolaire/postscolaire, modernisme/postmodernisme…
sur (au-dessus)
Exemples : payer/surpayer, élevé/surélevé…
sub/sous
Exemples : saharien/subsaharien, terrain/souterrain…
re/ré (à nouveau)
Exemples : prendre/reprendre, clamer/réclamer…
co/com (avec)
Exemples : battre/combattre, locataire/colocataire…
Le suffixe est l’élément qui se place après le radical pour former le mot dérivé. Contrairement au préfixe, il peut changer la nature grammaticale du mot. Un verbe peut devenir un nom, et un adjectif peut devenir un adverbe.
Les suffixes les plus communs en français sont :
eur (qui fait une action ; crée un nom)
Exemples : doser/doseur, relier/relieur…
son (crée un nom)
Exemples : trahir/trahison, guérir/guérison…
tion (crée un nom)
Exemples : finir/finition, fixer/fixation…
able (qui peut se…., crée un adjectif)
Exemples : jeter/jetable, gérer/gérable…
esse (crée un nom en énonçant une propriété)
Exemples : gentille/gentillesse, délicat/délicatesse…
Remarque :
Dans la plupart de mes exemples, dans un souci de simplification, je suis partie d’un radical qui existait en temps que mot, et j’y ai rajouté le préfixe ou le suffixe pour former un nouveau mot. Cependant, le radical peut ne pas exister tout seul. Il est porteur de sens, mais ne constitue pas un mot à lui tout seul.
Réponse à un commentaire.
Super (sur) ; facies (face)
Oui « ficie » ne veut rien dire seul. Mais c’est quand même le radical.
Résumé :
Les préfixes sont placés avant le radical pour former le mot dérivé. Ils peuvent changer le sens du mot, mais pas sa nature. Les suffixes sont placés après le radical pour former le mot dérivé. Contrairement aux préfixes, ils peuvent aussi changer la nature du mot.
Rappel :
En français, nous avons les mots simples, et les mots dérivés. Les mots dérivés sont construits à l’aide du radical des mots simples, mais nous y ajoutons des préfixes ou des suffixes, ou les deux à la fois dans certains cas.
