Conditionnel : temps ou mode ?

Le conditionnel a, la plupart du temps, été classé dans la catégorie « mode ». Pourtant, pendant plusieurs années, on a eu plutôt tendance à le considérer comme un temps de l’indicatif.

Les raisons sont :
–   Le conditionnel présent se construit à partir de temps de l’indicatif (radical du futur, terminaison de l’imparfait).
–   Le conditionnel peut avoir une valeur temporelle (agir comme un temps)

En réalité, selon les cas, il a soit une valeur temporelle, soit une valeur modale.

Exemples :

Il affirma qu’il viendrait au plus vite => valeur temporelle (exprime l’idée de futur)

J’aimerais tellement cela => valeur modale (exprime un souhait)

Nous reviendrons sur ces éléments mais pour l’instant, précisons juste que nous traitons du conditionnel à part et non pas avec le mode indicatif (car, dans le programme de l’Education Nationale, il est redevenu un mode).

Résumé : 

Peut avoir une valeur temporelle ou modale.

Aujourd’hui, il est classé dans la catégorie « mode ».

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