⏱️ En 1 minute : la plupart des noms terminés par -al forment leur pluriel en -aux.
- un animal → des animaux ;
- un cheval → des chevaux ;
- un journal → des journaux ;
- certains noms prennent simplement un -s : des bals, des carnavals, des chacals, des festivals, des récitals, des régals ;
- on écrit des étals. Le mot étaux est le pluriel d’un autre nom : un étau.
Règle essentielle : remplacez généralement -al par -aux, puis vérifiez si le nom appartient aux exceptions en -als.
Pourquoi écrit-on “des chevaux” mais “des festivals” ?
La majorité des noms terminés par -al changent cette terminaison en -aux au pluriel. Cette transformation explique des formes très fréquentes comme animaux, journaux ou hôpitaux.
Une série de noms fait toutefois exception et conserve la terminaison -al avant de recevoir un -s. Il faut donc apprendre les exceptions les plus courantes et savoir vérifier les mots plus rares dans un dictionnaire.
💡 Idée centrale : la règle en -aux est très productive, mais les exceptions en -als ne se limitent pas aux sept mots souvent mémorisés à l’école.
1) La règle générale du pluriel des noms en -al
La plupart des noms terminés par -al forment leur pluriel en remplaçant -al par -aux.
Formule : nom en -al → pluriel en -aux.
| Singulier | Pluriel |
|---|---|
| un animal | des animaux |
| un canal | des canaux |
| un cheval | des chevaux |
| un journal | des journaux |
| un local | des locaux |
| un métal | des métaux |
| un hôpital | des hôpitaux |
| un tribunal | des tribunaux |
2) Comment passer précisément du singulier au pluriel ?
Il ne faut pas simplement ajouter un -x après le mot. Toute la terminaison -al est remplacée par -aux.
Formation incorrecte
❌ chevalx
❌ journals
Formation correcte
✔️ chevaux
✔️ journaux
Repérage visuel : animal → animaux, local → locaux.
3) Quelles exceptions faut-il connaître en priorité ?
Dans les exercices scolaires, on rencontre très souvent les sept noms suivants. Ils prennent un simple -s.
- un bal → des bals ;
- un carnaval → des carnavals ;
- un chacal → des chacals ;
- un étal → des étals ;
- un festival → des festivals ;
- un récital → des récitals ;
- un régal → des régals.
Phrase mnémotechnique possible : Au bal du carnaval, un chacal quitte son étal pour écouter des récitals pendant les festivals et goûter des régals.
4) Existe-t-il d’autres noms en -al qui prennent un -s ?
Oui. La liste scolaire des sept exceptions est pratique, mais elle n’est pas exhaustive. Des noms moins fréquents prennent également un pluriel en -als.
| Singulier | Pluriel |
|---|---|
| un aval | des avals |
| un caracal | des caracals |
| un cérémonial | des cérémonials |
| un corral | des corrals |
| un emmental | des emmentals |
| un narval | des narvals |
| un rorqual | des rorquals |
| un serval | des servals |
Conseil : apprenez d’abord les exceptions courantes, puis consultez un dictionnaire pour un mot rare ou spécialisé.
5) Pourquoi “étals” et “étaux” ne sont-ils pas deux pluriels du même mot ?
Les noms étal et étau sont deux mots différents.
Un étal → des étals
Un étal est une table ou une installation sur laquelle un commerçant présente ses marchandises.
Les étals du marché sont colorés.
Un étau → des étaux
Un étau est un outil servant à maintenir fermement un objet.
Les étaux de l’atelier sont solides.
❌ des étaux comme pluriel de étal
✔️ des étals
6) Les adjectifs terminés par -al suivent-ils toujours la même règle ?
Cet article concerne les noms. De nombreux adjectifs terminés par -al forment également leur masculin pluriel en -aux, mais ils possèdent leurs propres exceptions.
Nom
un journal → des journaux
un festival → des festivals
Adjectif
un problème national → des problèmes nationaux
un geste banal → des gestes banals
Réflexe : identifiez d’abord la nature du mot. Les exceptions des noms et celles des adjectifs ne se confondent pas.
7) Que faire avec un mot rare, technique ou emprunté ?
Les noms scientifiques, techniques, régionaux ou empruntés peuvent suivre un pluriel en -als. Il est risqué de leur appliquer automatiquement la règle en -aux.
Exemples : des pascals pour l’unité de pression, des cantals pour les fromages, des emmentals.
Pour ces mots, la consultation d’un dictionnaire reste la méthode la plus fiable.
8) Le passage de -al à -aux modifie-t-il la prononciation ?
Oui. Le singulier en -al et le pluriel en -aux ne se prononcent pas de la même manière.
- cheval / chevaux ;
- journal / journaux ;
- animal / animaux.
Dans les exceptions en -als, la consonne finale reste généralement muette à l’oral : bal / bals, festival / festivals. L’article ou le déterminant permet alors d’entendre le pluriel.
9) Tableau récapitulatif
| Type de nom | Formation du pluriel | Exemple |
|---|---|---|
| cas général | -al → -aux | un cheval → des chevaux |
| exception courante | ajout de -s | un festival → des festivals |
| mot rare ou spécialisé | souvent -als, à vérifier | un rorqual → des rorquals |
| nom étal | étals | les étals du marché |
| nom étau | étaux | les étaux de l’atelier |
10) Méthode rapide pour former le pluriel
1. Vérifiez la terminaison
Le nom se termine-t-il réellement par -al ?
2. Appliquez la règle générale
Remplacez -al par -aux.
3. Vérifiez les exceptions
bal, carnaval, chacal, étal, festival, récital, régal.
4. Pour un mot rare
Consultez un dictionnaire.
Phrase à retenir : En général, -al devient -aux ; quelques noms gardent -al et prennent -s.
11) Les erreurs fréquentes
Erreur 1
❌ des chevals
✔️ des chevaux
Erreur 2
❌ des festivaux
✔️ des festivals
Erreur 3
❌ des étaux du marché
✔️ des étals du marché
Erreur 4
❌ des journals
✔️ des journaux
12) Exercices corrigés
Exercice 1 : mettez les noms au pluriel.
- un animal
- un journal
- un cheval
- un festival
- un étal
- un tribunal
Corrigé
- des animaux
- des journaux
- des chevaux
- des festivals
- des étals
- des tribunaux
Exercice 2 : choisissez la forme correcte.
- des canaux / des canals
- des carnavaux / des carnavals
- des métaux / des métals
- des récitals / des récitaux
- des locaux / des locals
Corrigé
- des canaux
- des carnavals
- des métaux
- des récitals
- des locaux
Exercice 3 : corrigez les erreurs.
- Les chevals courent dans le pré.
- Les festivaux attirent beaucoup de visiteurs.
- Les étaux du marché sont bien garnis.
- Les journals sont déposés sur la table.
Corrigé détaillé
- Les chevaux courent dans le pré.
- Les festivals attirent beaucoup de visiteurs.
- Les étals du marché sont bien garnis.
- Les journaux sont déposés sur la table.
Exercice 4 : complétez le texte.
Les ___ (animal) du cirque sont installés près des ___ (local). Plusieurs ___ (festival) ont lieu dans la région. Sur les ___ (étal) du marché, on trouve des ___ (journal) et des produits artisanaux.
Corrigé
Les animaux du cirque sont installés près des locaux. Plusieurs festivals ont lieu dans la région. Sur les étals du marché, on trouve des journaux et des produits artisanaux.
13) Fiche mémo
Règle générale
-al → -aux
cheval → chevaux
Exceptions courantes
bals, carnavals, chacals, étals, festivals, récitals, régals
Attention
étal → étals
étau → étaux
FAQ
Comment forme-t-on le pluriel des noms en -al ?
En général, on remplace -al par -aux : un animal → des animaux.
Quels sont les sept mots à retenir en priorité ?
Bal, carnaval, chacal, étal, festival, récital et régal prennent un -s.
Écrit-on “des étals” ou “des étaux” pour le marché ?
On écrit des étals pour les installations d’un marché. Des étaux est le pluriel du nom étau, l’outil de serrage.
La liste des sept exceptions est-elle complète ?
Non. Elle rassemble surtout les mots fréquents étudiés à l’école. D’autres noms, parfois plus rares, forment leur pluriel en -als.
Écrit-on “des hôpitals” ou “des hôpitaux” ?
On écrit des hôpitaux. Le nom suit la règle générale.
Les adjectifs en -al suivent-ils exactement la même liste d’exceptions ?
Non. Les adjectifs possèdent leurs propres règles et exceptions. Il faut donc distinguer la nature du mot.
Continuer le parcours
Vous savez maintenant former le pluriel des noms en -al et reconnaître leurs principales exceptions.
Le cours suivant porte sur les noms terminés par -eau, -au et -eu.
