❓ Pourquoi les confond-on si souvent ?
Parce qu’ils se prononcent et s’écrivent souvent de la même manière, mais jouent des rôles très différents dans la phrase.
👉 Même terminaison, mais fonction grammaticale distincte.
Un bon réflexe consiste à identifier leur fonction dans la phrase plutôt que leur forme.
🔹 1. Le participe présent : une forme verbale descriptive
Le participe présent est une forme verbale non conjuguée qui agit comme un adjectif verbal.
✅ Comment le reconnaître ?
- Il exprime une action simultanée ou une description.
- Il peut être remplacé par une relative introduite par « qui ».
- Il est invariable (sauf en cas d’adjectivisation).
✅ Exemples :
- Une femme chantant dans la rue (→ une femme qui chante dans la rue).
- Un élève répondant calmement à la question (→ un élève qui répond calmement).
👉 Il a une fonction d’adjectif verbal, souvent épithète ou apposition.
🔹 2. Le gérondif : une forme adverbiale
Le gérondif est une construction en “en + participe présent”. Il indique les circonstances de l’action (temps, manière, cause, opposition, etc.).
✅ Comment le reconnaître ?
- Il commence toujours par “en”.
- Il est invariable.
- Il ne peut pas être remplacé par “qui”.
✅ Exemples :
- Il a progressé en travaillant chaque jour.
- En marchant vite, vous arriverez à l’heure.
- Elle écoute en prenant des notes.
👉 Il a une fonction adverbiale, modifiant le verbe principal.
🔹 3. Résumé visuel : Participe présent vs Gérondif
| Critère | Participe présent | Gérondif |
|---|---|---|
| Forme | verbe + -ant | en + verbe + -ant |
| Fonction | adjectif verbal | adverbe |
| Remplaçable par… | une relative (qui…) | non |
| Accord ? | parfois (si adjectif) | jamais |
| Exemples | une personne parlant doucement | en parlant doucement |
🔹 4. Astuce : l’“en” change tout
➤ Dès que vous voyez “en + -ant”, pensez gérondif.
C’est un marqueur formel infaillible.
“Elle s’est blessée en courant” → circonstance = gérondif
“Une fille courant dans la rue” → description = participe présent
🔹 5. À ne pas confondre : participe présent et adjectif verbal
Certains participes présents sont devenus adjectifs à part entière, avec des orthographes spécifiques et des accords.
| Participe présent | Adjectif verbal |
|---|---|
| convaincant (verbe) | convainquant (adj) |
| fatigant (verbe) | fatiguant (adj) |
| différant (verbe différer) | différent (adj ≠) |
👉 L’adjectif verbal s’accorde et peut se placer devant le nom.
🖋️ Conclusion
- ✅ Le participe présent décrit un nom, fonctionne comme un adjectif.
- ✅ Le gérondif précise un verbe, fonctionne comme un adverbe.
- 🧠 Vérifiez la présence de “en” pour identifier un gérondif.
- 🎯 Réfléchissez à la fonction du mot dans la phrase : adjectif ou adverbe ?
