🔍 Deux mots, une même prononciation… mais un rôle très différent
« On » et « ont » se prononcent exactement de la même manière, mais n’ont pas la même fonction grammaticale. C’est l’un des pièges d’orthographe les plus fréquents, car à l’oral, la distinction disparaît.
Dans cet article, vous allez découvrir une méthode simple et rapide pour ne plus jamais vous tromper entre ces deux homophones grammaticaux.
🟩 « On » : un pronom indéfini
🔹 Quelle est sa nature ?
« On » est un pronom personnel indéfini, employé à la troisième personne du singulier.
Il désigne généralement une personne non identifiée, un groupe indéfini ou parfois nous-mêmes (à l’oral).
🔹 Exemples :
- On dit que le temps va changer.
- En France, on mange du fromage.
- On est allé au cinéma hier soir.
🧠 Remplacez « on » par « il » : si la phrase reste correcte, c’est bien le pronom.
➡️ Exemple :
✔️ On parle souvent de ce film → Il parle souvent de ce film ✔️
🟨 « Ont » : le verbe avoir
🔹 Quelle est sa nature ?
« Ont » est une forme conjuguée du verbe avoir, au présent de l’indicatif, à la troisième personne du pluriel.
Il est toujours lié à un sujet pluriel (ils/elles).
🔹 Exemples :
- Ils ont trois enfants.
- Elles ont reçu un message.
- Les élèves ont oublié leurs cahiers.
🧠 Remplacez « ont » par « avaient » : si cela fonctionne, c’est bien le verbe.
➡️ Exemple :
✔️ Ils ont peur → Ils avaient peur ✔️
❌ On ont parlé → On avaient parlé ❌
✅ Tableau de synthèse
| Mot | Nature grammaticale | Remplaçable par… | Exemple |
|---|---|---|---|
| on | Pronom personnel indéfini | il | On avance → Il avance |
| ont | Verbe (avoir) conjugué | avaient | Ils ont raison → Ils avaient raison |
⚠️ Confusions fréquentes
🔸 L’oral ne permet pas de trancher
À l’oral, il est impossible de faire la différence entre « on » et « ont ». C’est pourquoi cette faute est courante, même chez des adultes.
❌ On ont raison
✔️ On a raison
✔️ Ils ont raison
🔸 Faux amis dans les structures complexes
Certaines phrases commencent par « on », mais contiennent un autre sujet conjugué ensuite.
On, les élèves, ont bien travaillé. → ici, « ont » est correct, car le sujet réel est au pluriel : les élèves.
💡 Le double test réflexe
- Essayez de remplacer par « il » → si cela fonctionne, c’est on
- Essayez de remplacer par « avaient » → si cela fonctionne, c’est ont
➡️ Exemple :
✔️ On parle → Il parle
✔️ Ils ont compris → Ils avaient compris
❓ Foire aux questions
Peut-on avoir « on » et « ont » dans la même phrase ?
Oui, mais cela reste rare.
Exemple :
On, les responsables, ont pris la décision ensemble.
Quelle faute est la plus courante ?
Beaucoup de personnes écrivent « on ont », pensant que le verbe doit s’accorder avec le pronom. Or, « on » est toujours singulier, donc il faut dire « on a » (et non « on ont »).
« On » peut-il désigner plusieurs personnes ?
Oui, mais grammaticalement, il reste au singulier.
Exemple : On est tous d’accord.
Même s’il s’agit de plusieurs personnes, le verbe reste au singulier : est, jamais sont.
🖋️ Conclusion
Pour ne plus jamais hésiter entre « on » et « ont », retenez ces deux réflexes simples :
- Remplacer par « il » → si ça fonctionne, c’est on.
- Remplacer par « avaient » → si ça fonctionne, c’est ont.
En développant cette vigilance grammaticale, vous éviterez une faute fréquente et affirmerez un français écrit solide, fiable et maîtrisé.
