Imparfait ou passé simple :
une méthode simple pour savoir lequel utiliser.
L’imparfait est utilisé pour
une description, un comportement répétitif ou
une action qui dure dans le temps.
Le passé simple implique
une action courte et ponctuelle.
- Il suffit de rajouter « pendant longtemps », de lire la phrase à haute voix.
- Ensuite, il faut rajouter « soudain » et lire à nouveau la phrase.
- Si « pendant longtemps » convient mieux, il faut mettre le verbe à l’imparfait.
- Si au contraire, « soudain » fonctionne mieux dans la phrase, le verbe doit être au passé simple.
Exemple: La guerre (se déclencher) en 1914
Je rajoute « pendant longtemps ». Quand je lis la phrase, cela ne sonne pas bien.
La guerre se déclenchait pendant longtemps en 1914
Maintenant, je rajoute « soudain » et là, cela fonctionne mieux.
La guerre se déclencha soudain en 1914
Par conséquent, je dois mettre le passé simple
La guerre se déclencha en 1914.
- Par contre, si je dis: Il (aimer) le chocolat, « soudain » ne fonctionnera pas bien.
- « Soudain, il aima le chocolat » sonne moins bien que « Pendant longtemps, il aimait le chocolat. »
- Par conséquent, il faut de l’imparfait.
