Repères essentiels
- Conjonction : mot invariable qui relie des unités de même nature ou qui introduit une proposition subordonnée. Elle n’a pas de fonction interne dans la proposition ; elle sert de lien.
- Deux familles en 5e :
- Conjonctions de coordination → relient des propositions de même rang ou des termes de même catégorie.
- Conjonctions de subordination (et locutions conjonctives) → introduisent une proposition subordonnée dépendante d’une principale.
- À ne pas confondre avec les adverbes connecteurs (cependant, pourtant, ensuite, puis), qui relient le sens mais ne sont pas des conjonctions grammaticales dans cette progression.
1) Coordination : la liste scolaire et ses valeurs
Aide-mémoire collège : mais, ou, et, donc, or, ni, car.
| Conjonction | Valeur dominante | Exemple commenté |
| mais | opposition, restriction | « Il promet, mais il oublie. » |
| ou | alternative, choix | « Tu viens ou tu appelles. » |
| et | addition, enchaînement | « Elle lit et il prend des notes. » |
| donc | conséquence logique | « Il n’a pas répondu, donc nous partons. » |
| or | transition, fait nouveau | « Nous comptions sur lui, or il est absent. » |
| ni | addition négative | « Il ne mange ni ne boit. » |
| car | cause expliquée | « Je reste, car il pleut. » |
Points d’attention
- La coordination relie des propositions de même statut ; elle ne crée pas de dépendance.
- Le sujet de la 2e proposition peut être omis s’il est identique : « Elle prépare et corrige. » → deux verbes conjugués, donc deux propositions coordonnées.
- Ponctuation : « car » est souvent précédé d’une virgule ; « mais, donc, or » le sont fréquemment selon le rythme ; « et » n’impose pas de virgule sauf effet de style ou énumération complexe.
2) Subordination : conjonctions et locutions conjonctives
- La subordination crée un lien de dépendance entre [Princ] et [Sub]. La subordonnée ne peut pas fonctionner seule.
- Conjonctions simples fréquentes : que, si, quand, lorsque, comme (cause en tête), puisque, parce que, alors que, tandis que, bien que, quoique, avant que, jusqu’à ce que, sans que, afin que, pour que, dès que, pendant que.
- Locutions conjonctives : parce que, afin que, pour que, bien que, quoique, de sorte que, si bien que, à condition que, à moins que, tant que, tandis que, alors que…
Typologie rapide par valeur
- Temps : quand, lorsque, dès que, pendant que, tant que, avant que, jusqu’à ce que.
« [Princ Nous sortirons] [Sub quand il fera beau]. » - Cause : parce que, puisque, comme (en tête de phrase).
« [Princ Il reste] [Sub **parce qu’**il pleut]. » - Conséquence : si bien que, de sorte que.
« Il a tant insisté [Sub si bien que nous avons accepté]. » - But : pour que, afin que.
« Travaillez [Sub pour que le projet réussisse]. » - Condition / hypothèse : si, à condition que.
« [Princ Il viendra] [Sub si vous appelez]. » - Concession / opposition : bien que, quoique, même si, alors que, tandis que.
« [Princ Il sort] [Sub bien que il pleuve]. »
Notes de mode (aperçu 5e)
- Certaines conjonctions appellent le subjonctif en 4e-3e (bien que, pour que, afin que, avant que, jusqu’à ce que, sans que). En 5e, on reconnaît surtout la valeur et la dépendance.
3) Conjonction, préposition, connecteur : bien distinguer
- Conjonction de subordination + verbe conjugué : pour que vous réussissiez.
- Préposition + GN/infinitif : pour réussir, avant de partir.
- Adverbe connecteur (pas conjonction) : cependant, pourtant, ensuite, puis. Ils relient les idées, pas les propositions au sens grammatical.
Méthode de décision en 4 étapes
- Repérez tous les verbes conjugués et comptez les propositions.
- Cherchez le mot lien : conjonction de coordination, conjonction de subordination, ou simple ponctuation.
- Classez : coordination si même rang ; subordination si dépendance introduite par une conjonction.
- Nommez la valeur (cause, temps, but, concession, condition, conséquence…) et, pour une subordonnée, attribuez la fonction (COD pour une complétive, CC pour une circonstancielle).
Exemples commentés
- Coordination
« Il lit et elle écrit. » → deux principales coordonnées par et.
« Il promet, mais il oublie. » → opposition claire. - Cause : coordination vs subordination
« Il reste, car il pleut. » → coordination causale.
« Il reste **parce qu’**il pleut. » → subordination causale. - Temps
« [Princ Nous sortirons] [Sub dès que vous serez prêts]. » → circonstancielle de temps. - But
« Parlez plus fort [Sub pour que tout le monde entende]. » → but. - Concession / opposition
« Il avance, or la nuit tombe. » → coordination de transition.
« Il avance [Sub bien que la nuit tombe]. » → subordination concessive. - Condition
« [Princ Vous réussirez] [Sub si vous vous entraînez]. »
Pièges fréquents et parades
- « Puis, ensuite, cependant, pourtant » ne sont pas des conjonctions de coordination. Ce sont des adverbes connecteurs → ils n’assurent pas le lien grammatical des propositions.
- « Pour » vs « pour que » :
- pour + infinitif → préposition + GP ;
- pour que + verbe → conjonction de but.
- « Car » vs « parce que » :
- car explique en coordination ;
- parce que introduit une subordonnée. On peut déplacer une circonstancielle causale, pas la cause coordonnée introduite par car.
- « Que » caméléon :
- conjonction (Je pense que…) ;
- pronom relatif (Le livre que j’ai lu), s’il reprend un antécédent ;
- élément d’emphase (C’est… que…). Cherchez l’antécédent et la fonction.
- « Si » double emploi :
- condition (Si vous venez…) ;
- interrogative indirecte totale (Je me demande si vous venez). Le sens du verbe principal aide à trancher.
- Ponctuation : évitez les accumulations « et mais », « donc car ». Un marqueur clair suffit.
Mini-synthèse
- Coordination : mais, ou, et, donc, or, ni, car → même rang, pas de dépendance.
- Subordination : conjonction simple ou locution (parce que, quand, si, afin que, bien que…) → dépendance d’une subordonnée à sa principale.
- Distinguez conjonction, préposition et adverbe connecteur. Pour une subordonnée, nommez la valeur et la fonction.
FAQ
Peut-on commencer une phrase par « mais » ou « or » ?
En style argumentatif, oui pour marquer une rupture ou une transition. En rédaction scolaire, on veille à enchaîner clairement et à ne pas en abuser.
Comment différencier car et parce que ?
Car relie deux propositions coordonnées et donne une justification ; parce que introduit une subordonnée causale. On déplace plus facilement la circonstancielle en parce que.
« Pour réussir » est-il une subordonnée ?
Non. C’est une préposition + infinitif (GP). Une subordonnée nécessite un verbe conjugué et un subordonnant → pour que vous réussissiez.
Dans « Je pense que vous avez raison », que est-il relatif ?
Non. Ici que est conjonction de subordination qui introduit une complétive COD de pense. Il n’y a pas d’antécédent.
« Cependant » est-il une conjonction ?
Non. C’est un adverbe connecteur. Il organise le discours, mais ne relie pas grammaticalement deux propositions comme une conjonction.
Faut-il toujours une virgule avant mais ou car ?
Souvent oui pour la clarté, surtout avec mais et car. On évite en revanche de multiplier les virgules autour de et sauf nécessité rythmique ou structurelle.
