🧩 La concordance des temps expliquée simplement

🤯 Pourquoi tant de confusion ?

La concordance des temps fait peur car elle semble complexe, pleine de règles, et parfois même incohérente.
En réalité, c’est un système logique qui permet d’assurer la cohérence temporelle entre les verbes d’une phrase, en particulier lorsqu’un verbe est subordonné à un autre.

👉 L’idée : le temps du verbe principal détermine le temps du verbe subordonné.

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🧠 1. Deux types de concordance

🔸 Concordance dans les récits au passé

Quand le verbe principal est au passé, les temps de la subordonnée doivent aussi reculer d’un cran. C’est ce qu’on appelle le discours indirect au passé.

✔️ Il a dit : « Je viendrai. » →
✔️ Il a dit qu’il viendrait.

🔸 Concordance logique (valeurs de temps)

Même quand les temps ne « reculent » pas, on choisit les temps selon la logique de l’action :

• Antériorité (avant)
• Simultanéité (en même temps)
• Postériorité (après)

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📋 2. Tableau simple des correspondances

Temps de la principale	Action simultanée	Action antérieure	Action postérieure
Présent	subjonctif présent / indicatif présent	passé composé / passé simple	futur simple
Passé (imparfait, passé simple)	imparfait	plus-que-parfait	conditionnel présent

Exemples :

✔️ Il dit qu’il vient (simultané)
✔️ Il dit qu’il est venu (antérieur)
✔️ Il dit qu’il viendra (postérieur)

✔️ Il disait qu’il venait
✔️ Il disait qu’il était venu
✔️ Il disait qu’il viendrait

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🔁 3. Cas typique : le discours indirect au passé

Voici une phrase au discours direct :

« Je suis fatiguée », dit-elle.

Au discours indirect, après un verbe au passé, tout doit s’accorder :

Elle dit qu’elle est fatiguée. (présent dans le présent)
Elle disait qu’elle était fatiguée. (imparfait dans le passé)

Autres exemples :

Discours direct	Discours indirect (après un verbe au passé)
« Je partirai demain. »	Il dit qu’il partira demain. Il disait qu’il partirait le lendemain.
« J’ai compris. »	Il dit qu’il a compris. Il disait qu’il avait compris.
« Je veux qu’il vienne. »	Il dit qu’il veut qu’il vienne. Il disait qu’il voulait qu’il vienne.

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🧰 4. Subjonctif : ce qui change (ou pas)

Le subjonctif reste souvent au présent, même si le verbe principal est au passé :

✔️ Je veux qu’il vienne.
✔️ Je voulais qu’il vienne.

→ ✅ Le subjonctif présent est conservé, même après un verbe au passé, sauf si on veut exprimer une antériorité :

✔️ Je voulais qu’il soit venu → Il fallait qu’il soit déjà arrivé.

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📚 5. Concordance dans les récits littéraires

Quand vous racontez au passé, il faut souvent enchaîner :

• Imparfait (pour le décor, la durée)
• Passé simple (pour l’action principale)
• Plus-que-parfait (pour ce qui s’est passé avant)
• Conditionnel (pour l’irréel ou le futur dans le passé)

Exemple :

Il avait quitté la ville depuis longtemps.
Chaque soir, il regardait le ciel, se demandant si elle reviendrait un jour.

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❌ 6. Erreurs fréquentes

• ❌ Employer un futur simple après un verbe au passé :

Il disait qu’il viendra → ❌
Il disait qu’il viendrait → ✔️

• ❌ Mélanger les niveaux de temps :

Il a dit qu’il venait hier → incohérent
Il a dit qu’il était venu la veille → ✔️

• ❌ Oublier d’adapter les repères temporels :

demain → le lendemain
hier → la veille
maintenant → à ce moment-là

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🖋️ Conclusion

La concordance des temps peut sembler délicate, mais elle suit une logique narrative et temporelle.
Avec un peu de méthode et beaucoup de lecture, vous développerez une intuition solide : les enchaînements de temps deviendront naturels, vos écrits gagneront en clarté, et vos récits auront plus d’élégance.